Sommet plus que mythique, la Grande Casse (3855 m) est le point culminant du massif de la Vanoise et du département de la Savoie. Sa voie normale passe par le Glacier des Grands Couloirs, dont la pente est comprise entre 40° et 45° sur environ 300 mètres de dénivelé. C’est une course de niveau PD+.
Nous sommes une bande de 4 potes, Delphin, que je connais bien pour avoir fait quelques courses à pied avec lui, son ami Sébastien, que je connais un peu, et Edouard, nouveau venu. Nous partons de la région parisienne en direction de Pralognan-la-Vanoise, où nous retrouvons nos 2 guides, Jean-Pierre, un vieux baroudeur, et Thierry, plus jeune mais expérimenté. Après avoir laissé les voitures au parking des Fontanettes et nous être équipés, nous prenons le sentier pour le refuge du Col de la Vanoise (2518 m) que nous atteignons en 3 h. Après une journée de voiture, nous sommes bien claqués ! Au petit matin c’est parti pour l’ascension, il fait un temps superbe ; depuis le refuge, nous descendons légèrement vers le lac Long, avant de remonter SW vers la langue du glacier que l’on attaque rive droite ; je ne me sens pas en forme et je suis à la traîne. Nous faisons une pause pour nous équiper et nous encorder, je fais cordée avec Delphin et Jean-Pierre. Nous remontons les grands couloirs : 300 m à 40-45°. Je me sens mieux mais c’est dur… ! Enfin, la pente se calme et on atteint le col des Grands Couloirs (3700 m). On remonte alors direction N vers une antécime (3775 m, sortie du couloir des Italiens) puis E sur l’arête que l’on suit jusqu’au sommet. Nous avons mis environ 5 h. Quelle vue, époustouflant ! Nous redescendons par la même voie jusqu’au refuge où nous fêtons cette belle aventure ! Puis c’est le retour au parking, nous n’en pouvons plus, nous sommes complètement fracassés ! Nous allons nous installer au camping pour la nuit, où nous nous écroulons dans la tente ! Retour sur Paris le lendemain.
